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L'allergie est une réaction anormale, inadaptée, exagérée et excessive du système immunitaire de l'organisme. Elle est le plus souvent due à un contact avec une substance étrangère à l'organisme (l'allergène). L'allergie est également appelée hypersensibilité. Les symptômes peuvent être nombreux et variés : cutanés, pulmonaires, oculaires, oto-rhino-laryngologiques, digestifs et même hématologiques. La rhinite allergique se manifeste par un écoulement nasal, une irritation du nez et de la gorge, des éternuements. Elle est souvent associée à une conjonctivite allergique qui se traduit par des picotements et une rougeur des yeux, un larmoiement.
La rhinite allergique
Dans le langage journalier, la rhinite allergique est connue sous le
nom de « rhume des foins » dont les caractéristiques sont l’éternuement
et un nez qui coule. Touchant environ 12 millions de patients, le rhume
des foins est l’une des allergies les plus communes en Europe. En
général, la rhinite allergique se développe d’abord pendant l’enfance.
Les symptômes gênants influent de manière significative sur la vie
sociale du patient et peuvent avoir des répercussions négatives sur les
résultats scolaires ou au travail. La qualité de vie du patient souffre
des ronflements, de troubles du sommeil , de torpeur, et la maladie
peut même réduire la capacité d’apprentissage d’un enfant.
Les substances qui causent le plus souvent ces allergies sont les
pollens (allergie saisonnière) et les acariens (toute l’année). De
plus, il existe un lien étroit entre la rhinite allergique et l’asthme
étant donné que beaucoup de patients qui souffrent de rhinite
allergique développent de l’asthme, et vice versa.
La conjonctivite allergique
La conjonctivite est une inflammation ou irritation de l’œil. Les
symptômes sont des yeux qui démangent, qui larmoient.
La conjonctivite est souvent associée au rhume des foins (rhinite
allergique) qui est également causé par des pollens, des acariens ou
des poils d’animaux.
Les traitements de la rhinite et de la
conjonctivite allergique peuvent être de différents types :
- les antihistaminiques H1 qui empêchent la libération de l’histamine
- le traitement symptomatique qui élimine les symptômes gênants
- la désensibilisation qui agit sur le système immunitaire en amenant l’organisme à une tolérance vis-à-vis de l'allergène responsable des symptômes
- les comportements d’évitement qui consistent à éviter le contact avec les substances allergènes.